相传，七月七日是魁星的生日。魁星主文事，想求取功名的读书人特别崇敬魁星，所以一定在七夕这天祭拜，祈求他保佑自己考运亨通。

关于魁星爷，还有一些传说故事：说魁星爷生前长相奇丑，脸上长满斑点，又是个跛脚。有人甚至还写了一首打油诗取笑他的长相。但这位魁星爷志气奇高，发愤用功，竟然高中了。皇帝殿试时，问他何脸上全是斑点，他答道："麻面满天星";问他的脚为何跛了，他答道："独脚跳龙门"。皇帝很满意，就录取了他。

而另一种完全不同的传说则有点悲伤，说魁星爷生前虽然满腹学问，可惜每考必败，便悲愤得投河自杀了。岂料竟被鳖鱼救起，升天成了魁星。